Je nach Studiendesign wird in der Regel an gesunde Insekten wie Honigbienen eine zu testende Substanz mit Zuckerwasser verfüttert. Nach 24 oder 48 Stunden erfolgt die Zählung, wie viele Individuen einer Testgruppe gestorben sind. Wenn diese Zahl sich nicht signifikant von einer zweiten Gruppe unter­scheidet, die nur Zuckerwasser bekommen hat, dann gilt dieses Produkt als nicht toxisch und wird zugelassen.

„Viele dieser Produkte haben allerdings ganz erhebliche Aus­wirkungen, zum Beispiel aufs Verhalten, und diese Effekte werden in der derzeitigen Risikoabschätzung und den Be­wertungs­­verfahren nicht erfasst“, kritisiert Frau Dr. Weiden­müller.

Sie fordert, die Zulassungsverfahren zu erweitern, um auch so­genannte subletale, also nicht direkt tödliche Effekte in den Kriterienkatalog aufzunehmen. Und die Forderung scheint unter Berücksichtigung aktueller Zahlen dringender denn je.

Der Weltnaturgipfel hat in Montreal zwar Ende 2022 be­schlossen, den Einsatz von Pestiziden zu halbieren,⁴ gleich­zeitig ist in 2022 der Absatz von Pflanzenschutzmitteln in Deutschland nach Angaben des IVA allerdings nicht zurück­gegangen, sondern um 18,8 Prozent gestiegen.⁵

Dazu passt auch die Einschätzung der Heinrich Böll Stiftung von Anfang 2022, dass in Deutschland wenig Bewegung beim Einsatz von Pestiziden zu beobachten ist. Lediglich Preisschwankungen und Wetterbedingungen hätten Einfluss, wie viel in den letzten 25 Jahren umgesetzt wurde. In Deutschland wären das stabil zwischen 27.000 und 35.000 Tonnen Pestizide pro Jahr.⁶ „Und der Rück­gang an Biodiversität ist so dramatisch, das passiert im Stillen“, hebt Frau Dr. Weiden­müller hervor.

Bereits 2017 belegte eine Studie nieder­ländischer, deutscher und britischer Wissenschaftler*innen, dass in weiten Teilen Deutschlands die Zahl der fliegenden Insekten tatsächlich dramatisch abge­nommen hat. Die Masse der Insekten ist laut den Forschenden seit 1989 um durch­schnittlich 76 Prozent zurückgegangen.⁷ Mit allen Konsequenzen für die Nahrungs­ketten und Bestäubungsvorgänge.